Een paar jaar geleden stond ik in loondienst bij een verkeersschool. Drie dagen per week in de file, net terug van een wereldreis, zwanger van mijn eerste kindje. Ik verdiende minder dan € 1.500 bruto per maand en kon maximaal vijf weken per jaar vrij nemen. Toen ik voor de zoveelste keer met migraine in bed lag, wist ik: dit moet anders.
Toen ontdekte ik het VA-schap. Voor mij voelde dat als de manier om locatie-onafhankelijk te werken, meer te verdienen, en werk te kiezen dat ik echt leuk vond, ook zonder hbo-studie of "slimme" werkervaring achter de hand.
Een paar maanden na de geboorte van mijn zoontje schreef ik me in bij de KvK. Ik wist dat ik handig was in organiserende taken en ondersteuning, maar in gesprekken met potentiële klanten lukte het me niet om uit te leggen waarom ze mij nodig hadden. Dus werden ze geen klant. Vroeg een ondernemer of ik haar MailBlue kon beheren, dan zei ik "ja, natuurlijk", en dacht ondertussen: geen idee, maar ik vogel het wel uit. Dat deed ik dan ook, maar het kostte enorm veel tijd, en ik had nooit het gevoel dat ik echt goed was in wat ik deed.
Zo duurde het maanden, zo niet jaren, veel werkuren, weinig omzet. Tot ik ging leren van iemand die het al had gedaan. Toen ging het ineens zoveel sneller.
Want werken als VA is niet zomaar taken afvinken. Je moet meedenken, verantwoordelijkheid nemen en een ondernemer écht verder helpen. Dat besefte ik wel, maar ik kwam kennis en richting tekort. Dus investeerde ik in de begeleiding die ik op dat moment nodig had: iemand die het al eerder had meegemaakt en mij kon helpen groeien.
In oktober 2023 reisde ik vijf weken door Japan, samen met mijn vriend en zoontje. Mijn laptop ging mee, want het was me gelukt: ik verdiende geld terwijl ik reisde, had leuke klanten en langdurige samenwerkingen. Voor het eerst had ik het gevoel dat ik echt controle had over mijn bedrijf. En terwijl ik dit schrijf vanuit Spanje, waar ik nu met mijn gezin woon, besef ik dat dit allemaal begon op die winteravond toen ik besloot dat het anders moest.
Inmiddels begeleid ik vrouwen die, net als ik toen, zijn begonnen als VA maar vastlopen op precies dat punt: ingeschreven bij de KvK, al wat klusjes gedaan, maar de klanten blijven uit. Dat ligt bijna nooit aan hoe hard ze werken. Het ligt aan onduidelijkheid, in het aanbod, en voor wie dat aanbod bedoeld is. Daarom begin ik altijd bij het aanbod, en pas daarna bij het vinden van klanten. Want zolang je tien dingen "een beetje" aanbiedt, blijf je onzichtbaar. Word je specifiek, dan word je herkenbaar, en komen de klanten vanzelf dichterbij.
